儒学在当时并非新学，而是传承自五帝、夏、商、周以来的道德学说。孔子的毕生精力，主要是呼吁恢复古代的传统美德。

为何要恢复古代的传统？因为有天，因为人做事天在看，因为天赏善罚恶，因为每个人都有天命，因为天与人有灵性上的沟通，因为顺天意国才能富，顺天意人才能成功，因为有天理，因为逆天而行必有恶报。

上述的这些“因为”，儒学中都有提到。诚然，儒学的目的不是叫人相信有天（因为这是常识，纵观五帝及夏、商、周的历史就知道有个活生生的、主宰天地万物的天），而是教人怎么做才能顺天意。

儒学还提到鬼神，请看拙作《灵魂存在》。

五四以来，对儒学多有歪曲，比如认为儒学是为封建帝王服务的，然孔子提倡的君王与平民的关系是这样的：

《左传·文公十三年》：邾文公[邾国国君]卜迁于绎。史曰：“利于民而不利于君。”邾子曰：“苟利于民，孤之利也。天生民而树之君，以利之也。民既利矣，孤必与焉。”左右曰：“命可长也，君何弗为？”邾子曰：“命在养民。死之短长，时也。民苟利矣，迁也，吉莫如之！”遂迁于绎。

《孟子·尽心章句下》：民为贵，社稷次之，君为轻。

鲁定公嗣位后，孔子的仕途一路顺畅，直至大司寇兼相国[已是最高职位了]，孔子甚至面有喜色，但因鲁定公沉溺于齐国送的八十个美女中而不德，弃官而去。可见孔子做官是有原则的，绝不驱利。

更有甚者，竟编造孔子说过：“窈窕淑女，君子好逑。”这本是《诗经》中爱情诗句里的一段话。

孔子身处春秋末期，各国都在为生存与扩张而战，没有人再对德感兴趣，但在之后的两千年里，人们却以他的学说做为道德标准。

太史公[司马迁]曰：诗有之：“高山仰止，景行行止。”虽不能至，然心乡往之。余读孔氏书，想见其为人。适鲁，观仲尼庙堂车服礼器，诸生以时习礼其家，余祗回留之不能去云。天下君王至于贤人众矣，当时则荣，没则已焉。孔子布衣，传十余世，学者宗之。自天子王侯，中国言六艺者折中于夫子，可谓至圣矣！