对于原罪，思高版圣经辞典第1426条有及其详尽的注解（有数页之多）。为了便于读者理解，本人尝试用较为通俗的方法加以说明，严肃的读者请务必参照思高版圣经辞典第1426条的精确定义。

原罪中所说的“罪”（英语称其为sin），不是指违法犯罪（英语称其为crime），而是指故意违反天主的旨意或者因这种违反而造成的与天主疏远的状态。

我们的原祖亚当、厄娃在伊甸园时与天主朝夕相处，这种与天主亲密接触的状态便是无罪，而且因无罪他们还能从天主那里获得恩宠（英语称为grace）。这种恩宠是因天主圣神驻在人内而获得的。

当亚当、厄娃因偷吃禁果而被逐出伊甸园后，他们便处于因违反天主旨意而造成的与天主疏远的状态。那么这种状态便称为罪。由于他们的后代都在这个世界上繁衍，其后代同样处于与天主疏远的状态，所以我们也是有罪的。由于这个罪不是因我们的过错而犯的，而是原祖使我们繁衍在这个世界上，使我们远离了天主，所以我们称其为原罪（original sin）。

赏与罚，天堂与现世是相对应的。生活在天堂（即与天主生活在一起）是人类本应具有的状态，这是天主的赏赐。既然我们现在无法与天主生活在一起，这便是罚了。而罚是与罪相关联的，没有罪就不会有罚。既然有罚，就说明我们有罪。罪（sin）这个概念基本是这样建立起来的。

但是，天主有着无限的仁慈，祂仍可使我们在现世获得恩宠，即天主圣神可以驻在我们内心，确切地说就是天主圣神与我们结合在一起。不过这有一个前提，就是我们必须无罪。天主是完美无瑕的，祂不能和罪结合在一起。

小时候我外祖母给我讲的一件事可能有助于我们理解天主为什么不能与罪结合在一起：我们知道蚕是很爱干净的，它吐出无瑕的丝供人们做丝绸用；而苍蝇是很脏的。外祖母对我说：“蚕宝宝最爱干净了，如果苍蝇叮过它，它就活不成了，它冤死了。”

所以要想获得现世的恩宠，我们必须接受洗礼而洗去（或赦免）我们的原罪和本罪（因我们自己的过错而犯的sin）。当然，我们受洗成为基督徒后依然会犯罪，所以我们需要以神父为中间人向天主表示忏悔，而天主又通过神父赦免我们的罪，使我们重新获得恩宠。

同样道理，有罪的人是升不了天堂的，至少死后不能直接升天堂。他需要先去炼狱，把所有的罪涤净后才能进入天堂。

除了圣母以外，在现世人人都有原罪。为什么圣母污染原罪呢？这又牵涉到与天主结合的问题。圣母是因圣神受孕的，而圣神无法与罪结合在一起，所以圣母不可能有原罪。

参考文献：思高版圣经辞典