章帝“少(时就)宽容，好儒术，显宗[明帝]器重之”，十九岁嗣位，尊马皇后为皇太后[章帝养母]。”

马太后素以谦抑著称，章帝欲封爵诸舅，太后不许，且下诏约束马家子弟。“太后母蔺氏丧葬，筑坟微高，即传语弟兄，立命减削”。“又与章帝晨夕相叙，谈论政事，并教授小王《论语》经书，雍容肃穆，始终不怠”。

先是各家诠释《五经》各不相同，章帝召集“下太常，将、大夫、博士、议郎、郎官及诸生、诸儒会白虎观，讲议《五经》同异，使五官中郎将魏应承制问，侍中淳于恭奏，帝亲称制临决，作《白虎议奏》[即《白虎通义》，既然是议奏，就不是章帝之作]。《议奏》中有大量谶纬内容，显然章帝不满意，复诏曰：“《五经》剖判，去圣弥远，章句遗辞，乖疑难正，恐先师微言将遂废绝，非所以重稽古，求道真也。其令群儒选高才生，受学《左氏》、《穀梁春秋》、《古文尚书》、《毛诗》，以扶微学，广异义焉。”

“祠孔子于阙里，及七十二弟子，赐褒成侯及诸孔男女帛”。

章帝亦自谦，称己无德，尝曰：“朕夙夜祗畏上天，无以彰于先功。”

“帝崩于章德前殿，年三十三。遗诏无起寝庙，一如先帝法制”。

论曰：“章帝素知人厌明帝苛切[严苛]，(所以)事从宽厚。感陈宠[廷尉，管狱讼]之义，除惨狱之科[废除酷刑]。深元元[百姓]之爱，著胎养[赏怀孕妇女稻谷]之令。奉承明德太后[马太后]，尽心孝道…平徭简赋，而人赖其庆[善]。又体之以忠恕，文之以礼乐。故乃蕃辅克谐，群后德让，谓之长者，不亦宜乎！在位十三年，郡国所上符瑞，合于图书者数百千所。乌呼懋[美]哉！”

赞曰：肃宗[章帝]济济[庄重]，天性恺悌[和乐平易]。于穆后德，谅惟渊体[惟有说他厚德深广，才能表达对他的赞美]。左右艺文[左右指属下，艺文指讲解《五经》]，(章帝)斟酌律礼。思服帝道，弘此长懋[如何长久兴盛]。儒馆献歌，戎亭虚候。气调时豫，宪平[法律公平]人富。

参考文献：《后汉书》、蔡东藩史作。