秦孝公用商鞅，惠文王杀商鞅，但商鞅之法一直沿用到秦朝灭亡。秦武王四年而亡，其弟即位，是为昭襄王。

秦昭襄王按盟约送孙子异人去赵国做人质。异人是太子安国君的次子，由姬所生，正妃华阳夫人未生子。

商人吕不韦在赵国遇到异人，将怀孕两月的赵姬送给异人，又设法使异人回国，成为华阳夫人的继子。赵姬生子名政，就是后来的秦始皇[史传是吕不韦的儿子]。

昭襄王薨，安国君即位，是为孝文王，孝文王在位仅三天，就被吕不韦毒死，异人即位，是为庄襄王，吕不韦为相，灭周国。庄襄王在位三年，得疾，服吕不韦所进之药，一月而亡，太子政即位，年仅十三岁，是为秦王政。吕不韦摄政，又与赵姬私通，及秦王政成年，吕不韦恐私通泄露，使嫪毐假扮太监入宫伺候太后赵姬。事泄，嫪毐招供，吕不韦被秦王政赐死，饮鸩而亡。秦王政独揽大权，灭六国，一统天下。

秦始皇之恶，不单是焚书坑儒，或杀死二十七个劝他与太后和好的大臣，而是他视民如草芥。

秦始皇谓秦朝属水德，且水德为阴，故崇尚黑色，而阴又主杀，所以，秦朝所谓的依法治国，就是杀人和下狱。秦法比及商鞅之法，有过之而无不及，继续弱民、愚民政策，重税赋，重刑罚。

秦始皇统一中国前，天下已背离天道，杀戳、背信、弃仁义比比皆是，天乃假秦之手行大一统耳，始皇无功可言，况各国之民归于秦下，备受奴役，有何赞哉！

秦始皇求仙途中暴毙，在皇位十二年左右。宦官赵高与宰相李斯合谋，立胡亥为嗣，是为秦二世。

秦二世即位，赐杀太子扶苏，苛政较始皇时更加严酷。因二世篡夺太子扶苏位，恐族人不服，留下亲弟子婴，杀尽始皇其他子女(始皇有儿女三十四人)，接着开杀老臣，李斯被灭三族(焚书坑儒由李斯提议)。

赵高为相，尚在得意之时，刘邦大军已近都城。赵高逼杀二世(在位三年左右)，立子婴为秦王[不再称帝]，欲与刘邦讲和，保全性命。子婴杀赵高及余党，向刘邦请降。秦朝覆灭，寿命不过十四年。

“天之生民，非为王也；而天立王，以为民也。故其德足以安乐民者，天予之，其恶足以贼害民者，天夺之[董仲舒《春秋繁露》]”。

“天不以牛羊祭献为悦，惟以人之善行而纳之。”[教宗本笃十六世《纳匝肋人耶稣》]

参考文献：《史记》、蔡东藩史作。