宇文化及几乎杀尽杨氏宗戚，复又霸占萧皇后及十六院夫人，立秦王浩为帝，自封為大丞相，拥众十余万，「令弟(宇文)智及为左仆射，(宇文)士及为内史令，裴矩为右仆射，留左卫将军陈稜守江都，自劫萧后秦王浩等，出发江东，拟还长安」。「魏公李密，屯兵巩洛，阻住化及。吴兴太守沈法兴，又起据江表十余郡，声讨化及。梁王萧铣，因炀帝被弑，居然称帝，徙都江陵。
李渊召还建成、世民。代王侑下詔禅让帝位。於是李淵禅位，祭告南郊，是為唐高祖，废隋《大业律令》，颁新法。高祖本欲立世民为太子，世民固辞，遂立建成为太子，世民为秦王，元吉为齐王。
东都留守王世充等闻隋炀帝被杀，奉越王侗为皇帝。王世充招降李密。密击走宇文化及，但王世充卻变卦，李密只好不入东都，驻扎洛口。王世充夜袭李密，密大败，与王伯当、魏征、贾润甫率二万人投奔唐朝，徐楙功守黎阳，不愿叛密，其余部将如単雄信、秦琼、罗世信、程咬金等，均降王世充。
陇西霸主薛举，有众十数万，入寇泾州。 「(李淵)诏遣世民率八总管兵，出都拒战。师至豳岐，世民患疟，令长史纳言刘文静，及司马殷开山，代掌兵事，且嘱勿妄战。开山与文静，违世民诫，竟耀兵高墌，被(薛)举潜师袭击，大败亏输，世民也只得引还」。劉文靜被罷官。薛舉病死，其子仁杲復寇泾州。世民再次出征，「兵至高墌，仁杲使骁将宗罗㬋，率众抵御。罗㬋自恃勇悍，径至世民营前，耀武扬威，指名搦战。世民佯若不闻，但命将士坚壁自守，不得妄动，违令立斩」。五六十日闭营不出。终于，世民命行军总管梁实，在浅水原造营，诱敌来攻。罗㬋果然来攻打浅水原，守军与敌军激战，待敌军疲惫，世民率主力夹击罗㬋，敌军大败，世民马不停蹄，直奔仁杲所居的折摭城。被杀散的罗㬋部众，尚未来得及逃回，城中空虚，瞬间被唐军攻破，仁杲投降。
宇文化及弑秦王浩，自称许帝。窦建德自称夏国。
李密因李渊赐官太小，萌生叛意，以讨王世充为由，率王伯当等旧部出关，欲东山再起，贾润甫责李密杀翟让、叛唐，没有信义，密怒，欲杀之，贾奔熊州告发。李密去桃林县，县令出迎，李密杀县令，‘焚库劫仓，掠取粮械’，然后向襄城进发，对外扬言赴洛阳。熊州行军总管盛彦师，看穿李密诡计，率兵五千埋伏在去襄城的咽喉要道，李密率千余人果至，顷刻被杀尽。
其时魏征已说服徐楙功归唐，楙功闻李密死讯，大哭， ‘表请收葬。有诏许归密尸。世勣（徐楙功）举军缟素，葬密于黎阳山南。高祖因他不负故主，称为纯臣，特授黎州总管，封莱国公，赐姓李氏’。
幽州罗艺举州来降。授为幽州总管。‘艺将薛万彻、薛万均，各授官爵’。
宇文化及至魏县，唐军攻之，欲降，不纳，檄招窦建德，建德反而出兵攻打化及。唐军见建德势盛，撤军。窦建德大败宇文化及，得御玺，斩化及父子及宇文智及等。窦建德对萧后毕恭毕敬，‘独从宫中辟一别室，令她安居’。后来突厥王后(隋义成公主)，将萧后接到塞外。
唐军来战，王世充带程咬金、秦琼出战，谁知程秦二人直奔唐营投降，王世充只好退兵。王世充鸩杀隋主侗。
河西尚有李轨作乱，唐高祖命已归附的谷浑(鲜卑支族)出兵击轨，轨部将反，擒李轨降唐。西部平定。
盗贼刘武周占太原，李元吉败回长安。李世民出征，至龙门渡黄河，在柏壁择险驻军，“休兵秣马，但命偏裨抄掠敌营，敌出即退，敌退复进”，两军对峙竟至逾年。与之对垒的是敌帅宋金刚。刘武周寇潞州、浩州失利，军威大挫。“宋金刚锐气亦衰，粮运不继，只好回军北走。世民督兵追逐，一昼夜行二百余里，至高壁岭，只有少许敌军，不值唐兵一扫。将士请驻军待粮，世民不从，忍饥疾驰，一直至雀鼠谷，始追及敌军。金刚且战且行，交锋至八次，俱被世民杀败，俘斩达数万人，金刚落荒遁去。世民已三日不解甲。二日不进食，军中止有一羊，乃命烹食，分给将士，稍稍疗饥，复引兵趋介休。金刚已入介休城，尚有余众二万，开门出战，背城列阵，世民令前军应敌，自率后军绕出敌后，夹击金刚。金刚大败，轻骑复遁(投奔突厥，后被突厥所杀)。世民追击数十里，斩首三千级。尉迟恭寻相等，尚守介休，世民遣使招谕，两人遂降。尉迟恭部下计八千人，世民令参入各营，且命恭为右府统军。屈突通虑恭为变，屡谏世民。世民道：‘我方喜得良将，请君勿言！’”刘武周闻宋金刚兵败，放弃并州，投奔突厥，后被突厥所杀。
诸盗次第来降，只剩窦建德与王世充。罗士信降唐。
李世民与王世充战于慈涧城，世充败。“洧州长史张公谨与刺史崔枢，举城归附，邓州土豪，也执世充所署刺史，献俘军前”。“既而显州总管田瓒，举所部二十五州降唐。瓒系杨士林长史，士林击败朱粲，奉表唐廷，献汉东四郡版籍，唐命为显州道行台”。“唐总管史万宝，进攻甘泉宫，王君廓又进拔轘辕，河南大恐，各州县相率来降”。王世充又败，“嗣是远近闻风，争相趋附。杜才干以濮州降，杨庆以管州降，魏陆以荥州降，王雄以阳城降，王要汉以汴州降，徐毅以随州降，接连是许亳十一州，都来请降”。次年，李世民与王世充大战于谷水，混战几个时辰，“世充才不能支持，引兵退去。世民乘胜追杀，直抵东都”，而此时“罗士信已屠灭千金堡，王君廓亦袭据虎牢城，东都(洛阳)已失去二险。
窦建德率军十数万，援救王世充，李世民分兵佯攻洛阳，亲率主力与窦建德战。建德大败，死伤无数，五万余人投降，自己也受伤被俘。王世充见窦建德被俘，也只好开城投降。世民乃“再传檄大河南北，谕令速降。徐州行台王世辩，系世充弟，闻世充降唐，并接到檄文，遂举徐宋十三州，至河南道安抚大使任环处请降。建德妻曹氏，与左仆射齐善行等，遁还洺州…出金帛尽赏兵士，悉数遣归，自奉建德妻曹氏，及右仆射裴矩，行台曹旦等，赍着传国八玺，并破宇文化及时所得珍宝，乞降唐廷”。
李靖平定南方。
窦建德旧将刘黑闼反，李世民将其击溃，然罗士信战死。世民正欲进击在兖州的盗贼徐圆朗，却被朝廷昭回，由建成出征，剿灭余寇。
“唐高祖武德七年，中国大势，已归统一，所有从前盗名窃字，割据州县诸草寇，尽行消灭，只有梁师都尚据朔方，未曾削平。高祖暂息兵争，整顿内治，于是正官阶，定学制，修刑法。学制有国子学(三品以上之子孙入之)；太学(四五品以上之子孙入之); 四门学(六七品之子孙及庶人之俊造者入之); 律学(八品九品之子孙及庶人之习法令者入之); 书学(习文字者入之); 算学(习计数者入之)。六种，均隶属国子监，惟崇文馆弘文馆等，为宗亲及功臣子弟入学，不归国子监统辖。此外如各州县乡，一律置学，限年毕业，按次递升，与选举法并行，学校以习经为主要科，选举以命策为主要科，各有进阶，不相混杂”。刑法多从隋旧，另订十二律，与隋制互有异同。重定租、庸、调三法：“人民十六岁以上为丁，每丁给田一顷。岁入租粟二石，便叫作租。丁男随乡所出，输纳绫绢絁绵布麻等，立有定限，便叫作庸。人民每岁应充公役二十日，如不欲充役，当酌出庸值，以日为计，每日出绢三尺，二十日须出绢六丈，便叫作调。倘或有事征发，阅十五日，将调免去，三十日租调俱免，遭小灾免租，遇中灾免调，遇大灾租庸调俱免。士大夫既经食禄，不得与民争利，征取有制，海内称便”。
突厥王处罗可汗薨，王后隋义成公主立处罗弟颉利为可汗，并嫁给他。颉利可汗受王后唆使，讨伐唐廷，为隋报仇，李世民迎战，并与突厥议和。
“秦王世民，屡建奇功，受封天策上将，位居王公上，开府置属，又“延揽文豪，共得一十八人(杜如晦、房玄龄、虞世南、褚亮、姚思廉、李元道、蔡允恭、薛收、薛元敬、颜相时、苏勖、于志宁、苏世长、李守素、陆德明、孔颖达、盖文达、许敬宗), 俱号为文学馆学士…世民暇时，常至馆中讨论文籍，彻夜不倦”。太子建成，及齐王元吉，阴忌世民，为提防他夺太子位，“谄事妃嫔，各有馈遗不绝，至对着尹张二妃，更为曲意奉承，甚至略迹言情，无微不至。独世民不屑内交，就是遇着二妃，亦不过一揖了结，至世民平洛，高祖遣妃嫔数人，赴洛阳选阅宫女，并收检府库珍物，妃嫔等有私求，世民一律拒绝，所以宫禁里面，统称赞建成、元吉，未尝说及世民”。建成、元吉几次谋害世民，均未遂。及世民平定突厥后，入都复旨，“建成元吉，佯与为欢，邀世民夜宴，置毒酒中。及饮毕归府，猝然心痛，喉中亦非常作痒，竟至咯血数升，卧不能起。淮安王神通，报知高祖，高祖亲往问疾，由世民呜咽陈词，粗述情由”。高祖长叹数声，乃让世民赴东都洛阳，“自陕以东，由汝作主，可建天子旌旗，如汉梁孝王故事”。“世民休养了数日，病势渐愈，乃召集僚属，整顿行装，专待明诏一下，即行陛辞。不料俟至兼旬，并没有明诏下颁”。原来建成、元吉怕世民到东都后势大，阻挠高祖下诏，复又试图收买世民的将士。房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟恭、张公谨等众人，催促世民先发制人。
“是夕，太白经天，太史令傅奕，密奏太白星现秦野，秦王当有天下，高祖阅奏毕，正值世民入朝，因举原奏示世民，世民请屏去左右，密陈建成元吉，淫乱后宫”。高祖怒，答应明日审问，“世民应声趋退，即于夜半调兵，命长孙无忌等带领，往伏玄武门。未几天晓，建成元吉，已由张婕妤密遣内侍，走报世民密奏情形。元吉即语建成道：“今日入朝，恐防有变，不如托疾为是。”建成道：“内有妃嫔，外有宫甲，秦王虽强，恐亦无法可施，我等不如往参，自探消息。”乃俱乘马入玄武门。进至临湖殿，闻高祖已召集裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝、宇文士及窦诞等人，临朝会审，料知情势不佳，立即返奔，将出玄武门，忽闻背后有人叫道：“太子齐王，何故不入朝？”元吉回头一顾，并非别人，就是积世冤家李世民。他也不遑答应，便从弓袋中取出弓箭，接连三射，均被世民闪过。最后一箭，经世民接住，也取弓搭着，向建成射去。建成总道是他还射元吉，毫不备防，飕的一声，竟倒撞马下，呜呼哀哉！元吉不暇顾建成，三脚两步的逃至门首，兜头碰着尉迟敬德，又复返走。世民正追元吉，不防元吉回马撞着，两人都坠落马下。元吉先起，夺世民弓，敬德驰救世民，吓退元吉，即扶世民至别室暂憩，又出室去追元吉。元吉欲入武德殿，面奏高祖，偏后面弓弦一响，转身却顾，已是不及，恰巧箭入咽喉，立时晕倒。敬德抢步上前，拔刀下斫，枭取首级，复回至建成尸旁，也将他首级枭下”。尉迟恭冲出玄武门，与守军及伏兵，将东宫、齐府两军杀退。
高祖闻讯大惊，问裴寂、萧瑀、陈叔达等如何处置后事，众人齐推世民为太子，高祖方转惊为喜道：“这本是朕的夙愿”。“既而高祖临朝，由宇文士及呈上草诏，高祖即命士及出东上閤门，宣布诏敕，安定众心。复遣黄门侍郎裴矩，赴东宫晓谕将士，一律罢归”。秦府中人提议斩草除根，建成、元吉子嗣应一并捕诛，世民也不禁止，一听僚佐所为。秦府僚佐，尚欲搜捕东宫余党，列名计百余人，尉迟恭力谏，世民乃请旨大赦。于是高祖下诏大赦，“又诏立世民为皇太子，国家庶事，皆由皇太子处分”。“太子洗马魏征，曾劝建成早除世民，至是为世民所知，即召征入见，征长揖不拜，世民益怒，遂呵责道：‘汝何故离间我兄弟？’征坦然道：‘先太子若听征言，何至今日受诛？从前管仲为子纠臣，曾射齐桓中钩，人各为主，何必讳言？’世民听了，转易怒为喜道：‘公可谓抗直了。’遂引为詹事主簿。又召还(建成旧部)王珪、韦珽、杜淹，命珪与征同为谏议大夫”。世民从魏征议，遣他宣慰山东，魏征“途遇太子千牛李志安，齐王护军李思行，由地方官吏押送京师，征慨然道：‘前东宫齐府左右，已有诏赦宥，不复按问，今复因解二李入京，是赦文转同虚下了，天下尚肯信从诏敕么？’当下二人释归，然后上闻。世民喜他有识，传语奖勉，一面下令宣布，凡事连东宫齐王，及庐江王瑗，均不准讦告，违令反坐。自是无人告密，内外咸安”。
高祖下诏禅让，“自称太上皇，传位太子，择吉于八月甲子日即皇帝位。是日黎明，太子世民，先朝见高祖，接受御宝，乃返至东宫显德殿中，南面升座，受文武百官朝贺，遣左仆射裴寂祭告南郊，大赦天下，赐文武官勋爵，蠲关内及蒲芮虞泰陕鼎六州租赋二年，免全国庸调一年，民八十以上赐粟帛，百岁倍赐，各种恩诏，次第颁发，然后退朝还宫，历史上称为唐太宗”。
参考文献：《隋书》，新、旧唐书，蔡东藩史作。