安帝少时聪明，颇得邓太后喜爱，遂立为帝，然成年后屡屡失德，太后大失所望。安帝乳母王圣，恐安帝被废，勾结宦官江京、李闰，打探太后消息，向安帝通风报信，让他多加提防。安帝怨太后寡恩，待其驾崩，立即报复邓氏家族，诬陷邓氏兄弟，尝图废立，分别被免官、废爵、迫令自杀。封爵江京、李闰。

安帝从此把大权交给王圣及其女儿伯荣和江京、李闰两个阉人，自己沉溺酒色。外族入侵，边民涂炭，安帝置若罔闻；“是年秋冬二季，郡国水灾，多至二十七处，地震至三十五处，安帝反令翌年改元，号为延光元年。接连又是京师雨雹，或如斗大，损及室庐；未几京外郡县，又报地震，又报大水，安帝仍然不理，耽乐如故”。

司徒杨震上书力谏，安帝不听，“越好肆无忌惮，匪但王圣第宅，造得非常工巧，就连樊丰等一班权阉，也胆敢捏造诏书，调发司农钱谷，大匠现徒材木，各起冢舍园池，役费无数”。杨震屡谏，帝怒，“惟震为关西名儒，群望所归”，未便加害，然最后终被阉人陷害，自杀。

“会有河间男子赵腾，诣阙上书，指陈时政得失，安帝不禁怒起，说他无知小民，也来多嘴，当即诏令有司，捕腾下狱”，处死。

王圣与江京欲另立太子，勾结樊丰等阉人，“先将太子(刘)保乳母王男，厨监邴吉，构成死刑，流徙家属；然后与阎皇后串同一气，谗毁太子及东宫属下的官僚。阎后尝鸩死太子生母李氏，只恐太子长成以后，察悉毒谋，必图报复，因此处心积虑，欲将太子除去。且太子(刘)保已逾十龄，为了王男、邴吉两人，无端致死，时常叹息。阎后及王圣、江京等，见太子已有知识，越觉情急，遂日夜至安帝前，诉说太子过恶”。安帝废太子，贬为济阴王，居德阳殿西钟下。

“是年京师及郡国地震，共二十三次，大水雨雹，共三十六次，安帝毫不知儆”，反趁着和风丽日，偕阎皇后、国舅阎显兄弟，并宦官江京、樊丰等人，出都南巡，竟病死途中，在位十九年，年止三十二。

阎后等恐群臣拥立刘保，秘不发丧，入宫后方传出哀耗。“一面迎立济北王(刘)寿子、北乡侯(刘)懿为嗣，尊阎后为皇太后，授阎显为车骑将军，仪同三司。济阴王(刘)保，闻丧入哭，却被内侍阻住，不得上殿，但许在梓宫外面，遥望举哀。可怜(刘)保有冤莫白，有口难言，徒向那灵帷前大恸一场，几致晕倒地上，好多时方才趋出，接连不饮不食，约有数日。内外群僚，见他童年负屈，又能曲尽孝思，莫不欷歔流涕，代抱不平”。

刘懿尚在幼年，阎太后临朝，阎显揽政。显忌樊丰、谢恽、周广等人，上奏他们与王圣结党营私，阎太后当即下诏批准，樊丰、谢恽、周广死，王圣母女流徙雁门。

数月后刘懿病死，阎太后拟选其他王子为帝。中常侍孙程，密约十八名宦官，谋立刘保为帝，是夜，十九人截衣为誓，“闯入章台门，直登崇德殿”，斩守殿的江京、刘安、陈达，捉李闰，胁迫至德阳殿西钟下，命其呼众拥立刘保为帝，是为顺帝，年仅十一。

“孙程等宣传诏命，遍召尚书仆射以下，扈从帝驾，转幸南宫云台；程等留守省门，捍蔽内外”。阎太后与阎显紧急召入越骑校尉冯诗，遣他偕亲信小黄门樊登，至左掖门外，召卫士前去杀刘保，谁知冯诗出了左掖门即杀樊登，扬长而去。阎景召集数百卫兵，欲进盛德门，“孙程传顺帝诏敕，令尚书郭镇，引羽林军出捕阎景。镇方卧病，闻命跃起，立刻点齐值宿羽林军，趋出南止车门，兜头碰着阎景，便扬声说道：“阎卫尉下车听诏！”说着，即一跃下马，持节宣读诏书。景不肯下车，且怨叱道：“这诏从何而来？”一面说，一面即拔剑出鞘，来斫郭镇。镇眼明手快，早已闪过一旁，掣出佩剑，剌入车中，喝一声着，景即从车中扑出，一个斤斗，仰堕地上。镇左右各持长戟，双管齐下，叉住景胸，因即将景擒住。景兵统皆溃散”。阎景伤重，死于狱中。

“越宿辰刻，(孙程)复遣使入宫，向阎太后索取玺绶。阎太后无可如何，不得不将玺绶交出，转呈顺帝。顺帝既得玺绶，便出御嘉殿，使侍御史持节收系阎显，及显弟耀晏，一并下狱，各处死刑；并将阎太后迁居离宫”。阎太后驾崩后，顺帝方知亲母是李氏，且为阎太后所杀，但未贬损阎太后。

参考文献：《后汉书》、《资治通鉴》、蔡东藩史作。

刘隆嗣位[和帝仅有二子，长子刘胜素有痼疾，故立少子]，年仅百日，是为炀帝，尊邓皇后为太后。太后临朝。

邓太后“是故护羌校尉邓训女，前太傅高密侯邓禹孙。母阴氏，系光烈皇后[阴丽华]侄女，五岁时已达书礼。祖母很加钟爱，亲为剪发，因年高目昏，误伤女额，女忍痛不言。旁人见她额上有血，未免惊问，女答说道：’非不知痛，实因太夫人垂怜及我，倘若一呼，转伤老人初意，所以只好隐忍哩’”！“六岁能作篆书，十二岁通《诗经》、《论语》”。邓女被选入宫，“适值父(邓)训病殁，在家守制，因此谢却。女日夕哭父，三年不饮酒食肉，憔悴毁容，几至人不相识。及女年十六，丧服早阕，衣食如常，竟出落得丰容盛鬋，广额修眉。身长七尺二寸，肌肤莹洁，好似玉山上人”。入宫后，被封为贵人，“然承宠不骄，恭慎如故，平时进谒阴(皇)后，必小心伺候，战战兢兢，待遇同列[同地位的]，务极谦逊；就是侍女隶役，亦皆好意抚驭，毫无倨容。因此阖宫悦服，誉满一时。每当六宫宴会，诸妃妾竞加修饰，簪珥衣服，焕然一新，独邓贵人淡妆浅抹，自在雍容。平时衣服，或与阴后同色，当即解易；若与阴后同时进见，不敢并行，不敢正坐；每承上问，必逡巡后对，不敢与阴后同言。既而阴后不育，邓贵人亦未得怀妊，后宫虽间有生产，辄致夭殇，(邓)贵人乃屡称有疾，另选她女入御，冀得孳生。独阴后相形见绌，妒恨日深，令巫祝咒死邓贵人。谁知邓贵人未曾遇祸，和帝却抱病垂危，阴后忿极，密语左右道：’我若得志，不使邓氏再有遗类！’偏宫人多得邓贵人厚惠，竟将密语传告，邓贵人流涕道：’我尝竭诚尽心，侍奉皇后，乃不为所谅…我当先自引裁，上报帝恩，中免族祸，下不使阴氏贻讥人彘，虽死亦得瞑目了！’说着，即欲仰药自尽。适宫人赵玉在旁，慌忙劝阻，且诈言帝疾已痊，可以无虞，贵人乃止。越日和帝果瘳。阴后巫蛊事泄，被废，立邓贵人为后。

邓太后厚赐周、冯两贵人，送其出宫，“复接连下诏，大赦天下，凡建武以来得罪被锢，皆复为平民。又减节太官、导官、尚方、内署所供服食，自非陵庙祭祀，食米不得导择，朝夕惟一肉一饭，不得妄加。郡国贡献，悉令减半，斥卖上林鹰犬，蠲省离宫别馆米炭，所有掖庭侍女，及宗戚没入诸官婢，一律遣归，各令婚嫁。会因连月下雨，郡国或患水灾，即敕二千石据实详报，为除田租刍藁，不得欺隐。各处淫祀，不入祀典，概令罢免。”

邓隲为太后亲兄，初时和帝尝欲加封，为邓后推让，今因太后年少，不宜屡见大臣，进邓隲为车骑将军，令其出入禁宫，传达太后旨意。

炀帝二岁因病告崩，太后、邓隲与诸公卿商议，立清河王刘庆之子刘祜，是为安帝。帝年仅十三，太后依然临朝。清河王刘庆，及和帝驾崩，追念和帝德惠，衔哀不已，甚至呕血数升，从此一病不起，安帝嗣位不久即薨。太后命邓弘为安帝太傅，“自己亦(师)从班昭受经，兼习天文算数，昼治政事，夜览书籍，习以为常。”

其时西域诸国叛汉，羌人造反，“是年边疆未靖，腹地多灾，郡国十八处地震，四十一处雨水，二十八处大风雨雹，其后天灾屡降，常患饥荒，上半年河洛水溢，京师大饥；下半年并凉水溢，人自相食。接连又传到许多警报，海贼张伯路等，寇掠沿海九郡，渤海平原剧贼刘文河周文光等，遥与勾连，搅乱得一塌糊涂。还有代郡上谷涿郡间，又由乌桓鲜卑两路叛胡，一再入犯，杀败五原太守，伤毙郡中长吏。南匈奴骨都侯，阴助乌桓鲜卑，也是逆焰滔天，不可收拾；甚且南单于亦背叛汉朝，把美稷守将耿种围住，危急非常”。邓太后调兵遣将，竟能一一平定，重振汉威。

邓太后尝征和帝弟济北、河间王子女，凡四十余人，又邓氏近亲子孙三十余人，为开邸第，教学经书，亲自监试，威爱兼施。且诏敕从兄河南尹邓豹，越骑校尉邓康等云：“吾所以引纳群子，置之学宫者，实以方今承百王之敝，时俗浅薄，巧伪滋生，五经衰缺，不有化导，将遂陵迟[衰败]，故欲褒崇圣道，以匡失俗[以防失道随俗]。”

邓太后崩，享年四十一岁，临朝十八年。

“自从邓太后临朝以来，连年水旱，四夷外侵，盗贼内起，几至岌岌不安。还亏邓太后宵旰勤劳，知人善任，每闻民饥，辄达旦不寐，减膳撤乐，力救灾厄，故天下复安，岁仍丰穰。平时施恩布惠，常有所闻，就是废后阴氏家属，本已由和帝诏命，充戍日南，邓太后不念旧恶，仍令赦归，给还资财五百万。”

参考文献：《后汉书》、蔡东藩史作。

章帝时，窦皇后无子，陷害刘肇母梁贵人至死，夺刘肇养之，诈称己出。

章帝崩，刘肇嗣位，是为和帝，年龄十岁。尊窦后为皇太后。窦太后听政，封爵窦家子弟，朝廷为窦宪、窦笃、窦景、窦瓌掌控，窦宪强买沁水公主（明帝女）地产，杀都乡侯刘畅，又欲谋反；窦景霸占人物，强夺民女；窦氏家族排除异己，结党营私。惟窦瓌善。

“和帝年已十四，也知窦氏专权自恣，必为后患”，但不属窦党、不徇私的只有司徒丁鸿、司空任隗、钩盾令郑众等寥寥数人。和帝召清河王刘庆参与策划，庆向千乘王刘伉借《汉书·外戚传》副本[正本在朝中，不便调用]，以便引经据典，使窦太后无话可讲。待窦氏子弟都在京城，郑众紧闭城门，封锁皇宫，搜捕窦氏家族，斩窦氏亲戚邓迭兄弟及郭璜父子，罢窦宪、窦笃、窦景、窦瓌，勒令其回乡，窦宪遣人向窦太后报信，但无法入宫。在回乡途中，窦宪、窦笃、窦景被逼令自杀，惟留窦瓌。都中百姓称快。

窦太后崩，梁贵人亲属告窦太后谋害梁贵人，“请贬窦太后尊号，不准与章帝合葬”，和帝始知亲母是梁贵人，大恸，但念窦太后养育之恩，不忍贬损。

“和帝崇尚儒术，选用正士，颇与乃父相似。”

班超镇守西域三十年，“各国归命，变乱不生”，然超年近七旬，思还故里，因急切无人可代，和帝暂时搁置，其妹班昭作书求情，和帝看了大为感动，乃召回班超，超七十一岁而终。

和帝性情友爱，留诸王在京城，不肯放还，恰逢孟夏日食，“有司以阴气太盛，奏遣诸王就国”，和帝不忍，诏曰：“日食之异，责由一人[指和帝自己]。诸王幼稚，早离顾复，弱冠相育，常有’蓼莪凯风'[指母爱的感情]之哀”。冬日，又带诸王出郊祭祀，祠毕，“大会宗室，饮酒作乐，备极欢洽。嗣又顺道进幸云梦，至汉水滨方拟再诣江陵，忽接到留守太尉张禹奏章，乃是谏阻远游，和帝乃还。清河王中傅卫䜣，与清河王庆并同随驾，沿途索赃，得千余万缗，事被和帝察觉，派吏鞫治，并责庆不先举发。庆答复道：“䜣位居师傅，选自圣朝，臣本愚昧，但知言从事听，不便纠察，所以未得先闻。”和帝听了，颇以奏对合宜，待抄出卫䜣私赃，一并赐庆。庆辞让不许，乃拜受而退。太尉张禹，亦得蒙特赏；此外留守诸官，及随从诸臣并各赐钱帛有差。”

“会岭南例贡生龙眼荔枝，十里一置，五里一侯，互相传送，昼夜不辍。临武县长唐羌，具陈贡献劳苦情形，且请和帝勿重滋味。乃有诏禁止贡献，饬太官毋受珍羞”。

和帝崩，“享年只二十七岁，在位一十七年”。

“和帝英明仁恕，有祖父风，少年即能摈除窦氏，收揽权纲；后来尊儒礼士，纳谏爱民，凡蠲租减税，赈饥恤贫诸诏，史不绝书；遇有灾异，辄延问公卿，谕令极言得失，前后符瑞，得八十一处，皆自称德薄，抑而不宣。可惜天不假年，未壮即殁。”

参考文献：《后汉书》、蔡东藩史作。