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阅读若17:1-26
1. 天主的救恩计划在耶稣的圣死、复活、升天时达到高峰。
2. 在旧约时代,司祭会为人民向天主祈求,并祭献一头动物,把其血倾流出来,为人民获得罪赦。现在时辰到了,耶稣担当祭品与司祭,祂作为我们的大司祭要在祭坛上奉献自己,为赎我们的罪而倾流祂的血至死。祂履行大司祭的职务而向父为祂所召选的人祈求,就是为宗徒和藉他们的见证而相信的人祈求,这是耶稣在建立圣体圣事的最后晚餐后,与宗徒们一起的祈祷(玛26:26)。
3. 这祈祷为那十一人立下了各方面的善表,他们听到基督为自己祈祷,但基督不但为自己祈祷,也要他们为朋友和家人祈祷,同时亦是祭献前的祈祷(耶稣祭献在十字架上)。透过耶稣为他们献上祈祷的意向,宗徒们学会了在感恩圣祭时为别人也这样做。这也是一篇家庭的祈祷,宗徒对耶稣来说等于家人,祂犹如一家之长为他们祈求,藉此而立下好榜样。最后,这也是一篇道别的祷文,耶稣知道自己快将死亡和离开,彼此道别前或者知道他们会离世时,最好一起祈祷(宗20:36)。雅各伯卧在病床时就为十二圣祖祈祷(创49:28),梅瑟离世前也为以色列的十二支派祈祷(申33:15),而耶稣在去世前也为十二宗徒祈祷,复活了的主耶稣继续在天上为我们祈求,祂为我们永远地转求(罗8:34)。
4. 虽然天主不需要更多的光荣,我们仍要光荣祂,方法是透过言行和善表,借着我们把天主显示给世界。同样,宗徒们透过他们圣善的生活和因圣神住在他们内而结的果实,来光荣主耶稣。但耶稣的宗徒还有特别的身份,不单要藉行动来光荣基督,也要成为祂在世的代表,作为祂教会的基础,而祂就是角石(弗2:20)。
5. 耶稣为宗徒祈求合一、保护、喜乐和祝圣。祂求父使他们合而为一,正如祂和父合而为一,在爱和共融之内。接着祂祈求他们得到保全,因为他们虽不「属于世界」,却在世界内,世间是善与恶的战场,耶稣希望父会保护祂所召选的人,免受邪恶势力的侵扰。祂祈求父赐予喜乐,那源于认识和爱主的喜乐,高度的喜乐就是圣神的果实。最后是祝圣,耶稣希望其宗徒成圣,即祝圣去因祂的名而继续工作。
6. 耶稣要表示宗徒会成为祂的家人 -- 在天主圣三的家庭内,我们借着洗礼加入天主家中,我们因父及子及圣神之名而受洗(参阅[其它研读]以便更深入地认识这个话题)。
7. 耶稣向父说:「我不求你将他们从世界上撤去,只求你保护他们脱免邪恶。」之前耶稣已说过,祂的宗徒不属于这世界,正如祂不属于这世界一样。这些话显示世界是一个灵性上的战场,耶稣要求父保护祂的朋友免受邪恶侵扰,表明魔鬼的确「如同咆哮的狮子巡游,寻找可吞食的人。」(伯前5:8)
8. 就如上面第5题谈过的,圣化就是要显得优越 -- 即被祝圣。在旧约里,司祭在崇拜前要「圣化」自己(肋11:44),耶稣祈求圣父圣化宗徒们并祝圣他们。天主曾对祂的先知耶肋米亚说:「我还没有在母腹内形成你以前,我已认识了你;在你还没有出离母胎以前,我已祝圣了你,选定了你作万民的先知。」(耶1:5)耶稣呼求圣父以真理祝圣宗徒使其成为神圣的司祭,祂在若17:19说:「我为他们祝圣我自己,为叫他们也因真理而被祝圣。」希13:12说:「因此耶稣为以自己的血圣化人民,就在城门外受了苦难。」透过被钉,耶稣为了为圣化他们而圣化了自己。
9. 耶稣派遣祂的宗徒「往普天下去,向一切受造物宣传福音」(谷16:15),就是透过宗徒把福音传扬出去使人相信祂。我们必须留意那是基督的命令,借着宗徒们的话,众人得以认识耶稣,成为信仰的团体;因此,建立由宗徒为基础的教会是基督的旨意。
10. 耶稣建立一个教会,即天主教会。基督祈求我们合而为一,在爱和信内成为一体,就如祂与父合而为一。这是在爱内的合一,而不是划一,我们各有独特,持有不同神恩、强项和缺点,却成为一体。同时,我们在基督内的多元性必须建基于天主圣三的合一上,而不是建基于许可证,人类的混沌,争取私利或以神学幻想来取悦别人而不能反映出基督所建立的教会的教导,这教会本来就是借着宗徒的继承人主教和教宗一直保 存下来的。
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