高祖驾崩，太子即位，是为汉惠帝。大赦天下，七十岁以上，十岁以下免肉刑，减田租，十五税一[周朝十税一，秦朝三税二]。

惠帝仁厚，因怕吕后杀赵王如意，让他与己同住。一日，惠帝本欲与如意外出游猎，但时辰太早，如意未醒，惠帝不忍叫醒他，独自去游猎了，回来时如意已被吕后毒死。吕后又让惠帝去观赏人彘。戚姬已被截去四肢，挖出双眼，熏聋双耳，药哑喉咙，丢入厕所，身子尚能动，嘴大张着，却不闻其声。惠帝几乎吓晕，顿时精神恍惚，且哭且笑，服药宁神后，每想起赵王母子，便哀哭不止。太后遣人探视，惠帝复太后道：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下”，遂不再理朝政。

“惠帝在位七年而亡，寿终二十四岁，皇后无子，太后[即吕后]取后宫一童，充作皇后子，立为少帝，杀其亲母。少帝及长，知亲母为太后所杀，出怨言，太后闻之，杀少帝，立恒山王刘弘为帝，弘亦年幼，亦称少帝。吕后专权。吕太后虽阴毒，无非是为吕氏家族争权，但不扰民，亦无重大战争，加之良相辅佐，百姓倒也安居乐业。”

民生：孝惠、高后之时，海内得离战国之苦，君臣俱欲无为，故惠帝拱己，高后女主制政，不出房闼，而天下晏然，刑罚罕用，民务稼穑，衣食滋殖。《汉书》

祭祀与高祖同。我们要研究的问题是，当时的祭祀，到底有没有上天的位置？

西汉的皇帝都知有上天的，不但口头，就是在诏书中也常提及天。他们总该有某种方式敬天。

谈及祭祀时，诏书中也提到上帝。但这个“上帝”到底是指上天还是指五方上帝？连当时的人都感到混乱，以致后来不得不明文规定，天又称昊天上帝；五方上帝可称为上帝，但不可称天。

这种混乱会不会是把五方上帝视为上帝的代言人而造成的？

按《古代中国与皇帝祭祀》，现在仅能找到的西汉祭文，只有汉武帝用的三篇，是祭拜三一神的。汉武帝时，方士们又发明出三一神，说这是天上最大的神明[不是上天]，五方上帝只不过是辅佐它的。其中一篇祭文是这样写的：“天始以宝鼎、神策授皇帝，朔而又朔，终而复始，皇帝敬拜见焉。”

皇帝对上天是要称臣的，祭文中要称自己为“天子臣某”，哪敢说“皇帝敬拜”！显然，汉武帝视三一神为比自己高一级别的天主之臣而已。而且，宝鼎、神策是天授的。方士们说是三一神搞定的，汉武帝当然要去拜见三一神。

汉武帝本不愿去拜三一神，于是方士们假造宝鼎、神策，哄他去拜。

方士们如何祭五畤就不得而知了，但皇帝亲祭五畤时，应该有请五方上帝代求于天的意向。这与周朝祭天配祖差不多意思。