太子司马衍嗣位，年仅四岁，是为成帝，皇太后庾氏听政，庾亮辅政。
庾亮量狭，与历阳内使苏峻有隙，峻被逼造反，而亮又刚愎自用，几番误判，苏峻杀入建康，庾亮逃往寻阳；司徒王导，驰入宫廷，命侍中褚翜，速抱成帝[年仅八岁]至正殿，“(王)导及光禄大夫陆晔、荀崧，尚书张寔，共登御床，夹卫幼主。左太常孔愉，朝服守宗庙”。苏峻等杀到正殿，被褚翜叱退，遂去后宫劫掠，纵兵横行。庾太后忧郁而亡。
庾亮联合徐州刺史郗鉴，江州刺史温峤，征西大将军陶侃，征讨苏峻。峻迁帝至营中，作为人质，右卫将军刘超，侍中锺雅随行。“(刘)超与(锺)雅日侍帝侧，还有右光禄大夫荀崧，金紫光禄大夫华恒，尚书荀邃，侍中丁潭等，同处患难，各不相离。成帝在宫，尝读《孝经》、《论语》，(刘)超仍然禀授，不使少闲”。
联军攻苏峻，峻战死，其弟苏逸与从子苏硕继续顽抗。“右卫将军刘超、侍中锺雅，与建康令管旆等，拟奉成帝出赴西军，不幸密谋被泄，即由任让奉苏逸令，带兵入宫，拘住(刘)超、(锺)雅。成帝下座，将超、雅二人抱住，且语且泣道：还我侍中、右卫。(任)让不肯从，扯开成帝，竟把二人牵出，一刀一个，杀死了事”。
苏硕战死，苏逸、任让被擒。众将“抱帝赴温峤船。峤率群臣迎谒，顿首请罪。成帝虽然年稚，究竟在位四年，多见多闻，也说了几句慰劳的话儿，均令起身。未几陶侃亦至，见过成帝，奉入京师，随即诛死苏逸，并斩任让。(任)让与(陶)侃有旧交，侃请贷一死，成帝流泪道：“他杀我侍中、右卫，怎得赦免呢？”侃不便再言，让乃伏诛。“庾亮初谒成帝，稽颡谢罪，嗣复上表辞职”，帝不许，乃镇守芜湖，效力自赎。
前赵主刘曜，“起初还从善纳谏”，“渐即骄盈，沈湎酒色”。刘曜攻后赵，大败且被擒，石勒逼其劝太子刘熙投降，不肯，遂杀刘曜。石勒复攻前赵，太子刘熙等弃赵都长安，往上邽[甘肃天水清水县]，前赵将刘胤，拦截后赵军，大败，逃入上邽，后赵军攻破上邽，杀太子刘熙及刘胤等。前赵亡。
石勒大宴群臣，酒至半酣，中书令徐光谓石勒可比汉高祖与黄帝，勒掀髯道：“人生岂不自知？卿言未免太过。朕若遇汉高祖，当北面臣事[称臣]，与韩(信)、彭(越)毗肩，若遇光武，当并驱中原，未知鹿死谁手。大丈夫行事，须磊磊落落，皎如日月，怎可似曹孟德[曹操]、司马仲达[司马懿]辈，欺人孤儿寡妇，窃取天下？如朕品诣，应在二刘上下[指在汉高祖、汉光武帝之间]。轩辕乃上古圣人，朕何敢比拟？”
“(石)勒本不识文字，但好令诸生讲读古书，静坐听诵，或出己意评论得失，类皆中肯，人多佩服。一日听读《汉书》，至郦食其劝立六国后，不禁惊诧道：此法大误，何故能得天下？及闻为留侯张良所阻，乃恍然道：赖有此呢。”
石勒卒，从子石虎篡位。
征西大将军陶侃卒，“尚书梅陶，尝与友人书云：陶公机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明，非陆抗诸人所能及”。“晋廷以侃既寿终，特调平西将军豫州刺史庾亮，代镇武昌。(庾)亮名不副实，又辟殷浩为记室参军，专谈《老子》、《易经》，徒尚风流，怎能与陶侃时相比？”
“是年，已为成帝第十年，应加元服，改元咸康。增文武位秩各一等，大酺三日。成帝甚推重王导，幼时相见，每向(王)导下拜，即位后手书与(王)导，犹必加’惶恐言’三字，下诏亦云’敬问’。导年垂六十，常有羸疾，不能赴朝。成帝亲幸导第(王导宅第)，纵酒作乐，尽欢乃归。遇有要政召询，必令乘舆入殿，赐座案侧。导性和缓，与人无忤，所以两遇内乱，终得保全禄位，安享天年”。
成汉主李雄，“既将巴蜀占据，已是心满意足，兴学校，薄赋敛，与民休息，无志动兵，所以四海鼎沸，蜀独安全”。“会凉州牧张骏，遣使诣蜀，劝雄自去帝号，向晋称藩。雄复称：“晋室陵夷，德声不振…假使晋出明主，我亦相从”。李雄寿愈六十，病殁。“大将军建宁、王寿，受遗诏辅政，拥(太子李)班嗣位”。不满一年，其弟李越杀李班，立李期[李雄第四子]为嗣。
鲜卑人[拓跋部]什翼犍，其祖猗卢，助晋讨伐匈奴有功，得封代郡；其父郁律嗣位后被谋杀，什翼犍尚襁褓中，母王氏，将他匿居袴中，向天遥祝道：“天若有意存孤，切切勿啼”。什翼犍果不发声，王氏将他携出帐外，逃走。及长，什翼犍即位独立，仿汉制，建立代国。
鲜卑慕容部酋廆，归附晋朝，尝拥护晋王睿为晋主，因击走高句骊，被晋廷封为“辽东公，都督幽平二州诸军事，领平州牧，仍为鲜卑大单于”。慕容廆病殁，慕容皝嗣位。皝击破鲜卑段氏，鲜卑宇文氏后，又与后赵对峙，复请晋廷封王，是为燕王。史称前燕，为十六国之一。
晋成帝崩。年只二十二岁。
“成帝崇俭恶奢，力求简约，尝欲就后园增设射堂，估计需四十金，便即罢议”。
成帝弟琅琊王司马岳，受遗入嗣，是谓康帝。
燕王慕容皝攻打高句骊，破其首都丸都城[吉林集安]，高句骊降。皝又复攻鲜卑宇文氏，宇文部酋逸豆归，逃至漠北，病殁。
庾翼欲北伐，约燕国、凉州相助，“调发所统六州兵马，昼夜催迫。百姓不堪需索，怨声盈路。康帝遣使谕止，朝士亦多贻书劝阻。还有车骑参军孙绰，又上笺力谏。(庾)翼皆不从，径引众出发夏口[湖北汉口]。康帝迭览翼表，与己意实不相同，就是中外臣僚，也多有异议，只庾冰、桓温，与前谯王承子无忌，极口赞成。两庾统是元舅[成帝、康帝之母为庾太后]，遂康帝亦拗他不过，只得听他施行”。
康帝崩，年仅二十二岁，在位只两年。
参考文献：《晋书》、蔡东藩史作。