红秀全，广东花县福源水村人，早年便接触到基督教思想。道光二十四年，他与表亲冯云山、族弟洪仁玕，自行洗礼。是年，到广西贵县一带传教，当地信徒日增。道光二十七年，洪秀全和洪仁玕到广州跟随美国浸信会传教士罗孝全学习《圣经》，曾要求受洗，但罗孝全不接受洪秀全对以前大病时所见“异象”的理解，并认为洪秀全对教义的认识不够，拒绝为他洗礼。

洪秀全回到广西，与冯云山以私塾教师为职业传教，信众与日俱增，甚至有全家全族来领受洗礼。未几，远近驰名，而成立拜上帝会。

拜上帝会将基督教圣经的《旧约》、《新约》分别改名为《旧遗诏圣书》、《新遗诏圣书》，号召人们信仰上帝，消灭阎罗妖[满族皇帝]，从而实现天下一家，共享太平。红秀全大概受梦中异象的启发，认为自己是耶稣之弟，号称天王。于是有了天父上帝，天兄耶稣和天王秀全。

红秀全反，建太平天国。败绩。