译文:
泰乐把迷信、诡计、魔法、传说、善的与恶的统统揉进他的首部小说《夏顿曼斯》中。泰勒的目的是创作出一部刺激的故事,混入所有幻想成分,但同时也在善与恶中划出一道清楚的界限。他认为《哈利波特》中缺少这种界限。
泰勒相信他能以强烈的基督教道德观为基础,刻画出充满悬念的、动人的情节。显然,他的读者认为他已成功了。很多人都认为《夏顿曼斯》写得比《哈利波特》好。
甚至大众媒介也承认哈利波特与《夏顿曼斯》的主人公托马斯的鲜明对比。例如,新闻周刊写道:“它涉及到了《哈利波特》所没有涉及的地方,它进入了精神领域,即天主是一切善的力量。
泰勒是圣公会的牧师,他说:“作为一名忠诚的基督徒,我向沉溺于神秘事件的人传教20年,那些把年轻人引入迷信的书,给我震动很大。”
泰勒不但是位牧师,而且还在法律界与音乐界工作,他的人生经历丰富多彩。他用卖掉自己摩托车的钱来出版《夏顿曼斯》。他做梦都没想到这部小说会获得这么大的成功。公众的喝彩很快使这部小说不得不一版再版,它已成为2004年英国最畅销的书。
《夏顿曼斯》描绘的是古代善与恶的斗争。笛马若是1700年代的英国牧师,他是所有读者都愿意痛恨的反面人物。在向教民宣扬牺牲、节制的同时,笛马若却在行巫术和诡计。他的目的是控制宇宙。他认为自己有能力达到目的,如果他能把“克鲁凡”(一件他偷来的神秘宗教的遗物)归为己有的话。
笛马若的狡诈性格在他对待比德尔(一个胆小、矮小的人,也是这个任性牧师的仆人)时很快显露出来。例如,泰勒写道:“笛马若抓住比德尔的衣领,把他提起来,一路朝大海拖去。比德尔无法拒绝,他为这位乡村牧师当仆人已20年了……人家说比德尔幸运,因为他矮小、一条腿还萎缩了,对任何人都没有用。笛马若是个粗鲁的主人:说话粗鲁,手更粗鲁。
小说的主人公是13岁的托马斯和他的朋友凯特。拉法,一个神秘的非洲人是他们的同盟。在笛马若的教民中,托马斯比任何人都聪明。那位牧师是个骗子,而托马斯会凭借自己的力量,想方设法揭穿他的伪善。拉法给他们带来了有关“克鲁凡”的起源、价值等知识。这件遗物属于他的人民,他知道如果它落入坏人手里将会带来致命的灾难。他们运用机智战胜了笛马若。他们三人的冒险行动反映出经常在年轻人中发现的理想主义和善恶分明。
《夏顿曼斯》在美国由克里斯默书屋出版,现在依然畅销。它属于青少年读物,但它的动人情节值得各年龄段的人来看。