皇四子嗣位，是为咸丰帝。

五口通商，基督教得以传入，广东花县人洪秀全，购得几本基督教的书，觉得‘豁然开朗’，遂自办一教，叫拜上帝会，募集信众，开始造反，又立太平天国，声势浩大，与清廷为敌。

按南京条约，两年后应让英商入城，届时广东总督叶名琛不许，英领事屡次申请，不予答复，连咨请别事，都搁置不理。几年后，英府另遣巴复礼为广东领事，名琛亦不予理睬，巴复礼怒，谋攻广东。恰在此时，海外来了一艘挂英旗的洋船，巡河水师见船内统是中国人，将它扣留，扔掉英旗，拘禁所有船员，共十三人。巴夏礼发来照会，抗议扣押英国水手。名琛放人，英领事谓中国已动用水师，不便接受。不到三日，英舰攻入黄埔炮台。巴夏礼求见，名琛谢绝。巴复礼再请，名琛不答。英兵遂用炮把城墙轰出一个缺口，英军入城，到督抚衙门求见，统被谢绝，英军退去。城外暴民烧洋人商馆及十三家洋行，包括法国和美国商馆。英国遣额尔金伯爵来香港、澳门备战，同时联络法军。再次照会叶名琛。复又接到法国、美国照会，要求赔偿被毁商馆的损失。名琛搁置不理。几个月后，英法联军到广州沿海，限四十八小时答复赔偿和重新签约二事。名琛不睬。英法联军六千人登陆，占海珠炮台，然后攻城。清军投降，联军入城，放出被拘水手，入督署，把清官聚在一起，迫他们出榜安民，把名琛用轿子抬上军舰，‘从官以手指河，教他赴水自尽，名琛佯作不觉。名琛先被英人掳到香港，嗣又被解至印度，幽禁在镇海楼上。名琛却怡然自得，诵经[信奉吕祖]以外，还日日作画吟诗，自称海上苏武。名琛在印度幽禁，不久即死。英人用铁棺松槨，收殓名琛尸，送回广东。广东成为清英法三国公共地’。英军欲继续北上，法、美、俄三国也愿加入，于是各率舰队，一起驶至上海。各遣员赴苏州，将写给大学士裕诚的书，交给江苏巡抚赵德辙。‘咸丰帝立召大学士裕诚，及军机大臣会议。议了半日，方定计简放黄宗汉为钦差，赴粤办理交涉，一面由裕诚署名，答复英法两国，是令他速赴广东，与黄宗汉会商；并说本大臣参谋内政，未预外事，不便直接。复美使书，也是令他赴粤，不过有要他排解的意思。复俄使书，略说中俄原约，只在黑龙江互市，如有相争事件，可速赴黑龙江，自有办事大臣接商，无庸与本大臣交涉’。英、法两使拒绝回广东，于是四国舰队北上至天津。‘书直督谭廷襄，仍请转达首相’。清廷派两位钦差大臣赴天津，英、法两使谓钦差不是首相，拒绝见面。联军见天津海防疏忽，向大沽口炮台发起攻击，夺得炮台。‘咸丰帝闻警大怒，把提督、总兵、副将各人，革职拿问，特命亲王僧格林沁，带兵赴天津防守；又命亲王绵愉，总管京师团防事务，严行巡逻。僧亲王抵天津后，俄美二使，愿居间排解，只乞改派相臣议款。咸丰帝不得已，命大学士桂良，吏部尚书花沙纳，再赴津议款’。天津条约签定。当时美使中有两位翻译，是天主教传教士，叫Samuel Wells Williams和W. A. P. Martin，他们建议加入“宗教容忍条款”，于是条约中多了以下这条：“耶稣圣教，又名天主教，原为劝人行善，凡欲人施诸己者，亦如是施于人。嗣后所有安分传教习教之人，当一体矜恤保护，不可欺侮凌虐；凡有遵照教规安分传习者，他人毋得骚扰。”此外条约要求：‘一是各派公使驻京；第二是准洋人持照至内地游历通商；第三是增开牛庄、登州、台湾、潮州、琼州等处为商埠；第四是长江一带，自汉口至海滨，由外人选择三口，以便往来通货；第五是洋人得挈眷属在京居住；第六是偿英国商耗银二百万两，军费亦二百万两，法国减半。奏折一上，廷臣鼓噪，都主张驳斥。你一本，我一本，大半痛哭陈辞，赛过贾长沙、陈同甫一流人物，其实统是纸上空谈，无裨实用。还是咸丰帝晓明大局，料知无人能战，无地可守，没奈何忍痛许和。’

‘次年，各国舰队，驶赴天津，遵例换约。适值僧格林沁，在大沽口经营防务，修筑炮台，丛植木桩，遥见洋舰飞驶前来，忙遣员荡舟出口，往晤各国使臣，告以大沽设防，请改由北塘驶入。使臣多半听命，独英舰抗不遵行，竟驶入大沽，把截住港口的铁链，用炮炸裂，随后有英俄法小轮船十三艘，鱼贯而进，进攻炮台。守兵开炮还击，把英舰轰沉数艘，余船亦中炮不能行动，只有一艘逸去。英兵死了数百，炮台上面的武弁，亦伤亡数人。只美使华若翰遵约，改道行走，才得换约。咸丰十年六月，英使额尔金，法使噶罗，复率舰队，北犯天津，僧格林沁料洋人必取道大沽，或由北塘袭入大沽后路，遂派重兵守住大沽南岸，一面在北塘密埋水雷。英军透过汉奸探得水雷位置，乘夜入北塘口，挖去水雷，长驱而进。副都统德兴阿驻守北塘里面的新河，率兵拒战，连吃败仗，英法联兵万八千人，追入内港。适潮水退出，舟被胶住，额尔金、噶罗颇惊慌起来，连忙竖起白旗，佯称请款，僧格林沁还道他有意议和，不敢邀击。谁知潮水一涨，英法各舰，鼓棹直前，僧王尚不在意，等他傍岸登陆，方麾劲骑堵御，英法联兵，排成一大队，各执精利火器，专俟清军过来，一声号令，众枪兢发，发无不中，清兵都从马上坠下，霎时间三千铁骑，如墙齐陨，只剩七人逃回。英法联兵，遂自后面攻北岸炮台，提督乐善，忙上前迎敌，英兵连掷开花弹，飞入火药库，(炮台坍陷一半)。僧格林沁尚兀守南炮台，朝旨飞促退还，僧王不敢违旨，遂退军张家湾。遇着大学士瑞麟，统京旗兵九千出防。天津被陷。桂良前往(议和)。英方提出增军费，天津通商，各国公使，酌带洋兵数十名，入京换约。咸丰帝严旨拒绝，饬僧格林沁、瑞麟，严防外人内犯。京师亦饬令戒严。英使见和议不就，复从天津派兵北上，扰及河西务，京城里面，一日数惊。咸丰帝诏南军入援。副都统胜保，时在河南，接旨最早，急调九旂禁兵万人，驰赴通州助剿。英法兵近逼张家湾，胜保未曾与外人交战，还道外人没有能耐，遂上马驰去，不意洋人(开枪射击)，胜保起初倒也不怕，麾军上前，往来督战，(不料脸部中弹)，颠落马下。亏得亲军救起，上马逃走。主帅一逃，将士自然溃散。僧、瑞二营，不战先怯，也从通州退还北京，驻扎城外。咸丰帝闻报，一面遣怡亲王载垣，再赴通州议和，一面出驻圆明园。载垣驰至通州，由桂良接着，议好照会，请英法两使入城议和。次日，载垣在天岳庙设宴，恭候英法使臣。两下相见毕，载垣便命开宴，两下分宾主坐定，酒至数巡，载垣方谈到和议。法使噶罗，倒还和颜悦色，巴夏礼攘袂起道：“今日的事情，须面见中国皇帝，方可定约。”载垣、桂良两人，面面相觑，不能回答。巴夏礼又道：“我等远居欧洲，久欲观光上国，现拟每国各带千人入京觐见。但两国礼节不同，此番请用军礼罢了。”载垣沈吟半晌，想出了“请旨定夺”四字，回答巴夏礼。巴夏礼露出不悦情状，宴毕，傲然径出。法使噶罗，总算还欢然道别。适值僧王带兵进来，探听和议消息，载垣与他谈起巴复礼情形，僧王当即跳上马鞍，一鞭径去。桂良恐干和议，忙上马随了出来，行未数里，遥见僧王已将英法二使截住。僧王正把巴夏礼捆缚停当，并要去缚法使噶罗。桂良连忙遥手，向僧王道：“法使恭顺，不可缚他。”噶罗才得脱身，由桂良送了一程，道歉告别。英使额尔金，闻参赞被擒，便率洋兵长驱而北。(咸丰帝等一百多人逃往热河)，端华、肃顺及军机大臣穆廕、匡源、杜翰等，一律扈跸。途次始传旨到京，命恭亲王弈䜣为全权大臣，留守京师，僧格林沁、瑞麟、胜保各军，仍驻城外防剿。此时京内居民，闻皇帝出走，纷纷迁避。禁旅多奉调扈驾，剩下几个老弱残兵，也渐渐逃散。连僧、瑞等麾下兵弁，亦都解体。桂良递入英照会，索交巴夏礼，(恭王命恒祺，送巴夏礼出城。恒祺回禀后)，阅半日，突闻外面人声马嘶，闹成一片，接连是隆隆的炮声，啪啪的枪声，不绝于耳。正欲派人出探，忽一内监踉跄奔入，报道：“不好了！洋兵攻入内城了。”恭王道：“僧王、瑞相、胜副都统等，到哪里去了？”内监道：“这也不知底细。但闻城外各军，见了洋兵，统已逃去，剩得僧王爷、瑞中堂、胜大人三个，赤手空拳，无可迎敌，只得由洋人入城了。”’联军复又纵火烧圆明园。(恒祺前往说情)。夏礼道：“你们中国人，专会放刁，今日议和，明日又议和，终究没有结果，还要把我去监禁数日，你想天下有无此理？所以我在此纵火泄忿。”恒祺再向他谢罪，巴夏礼道：“如中国果真心议和，限你三日开紫禁城，迎我入议。在我被执的时候，还有几个从员，也被拿去，现应立刻放还，方可议和。”恒祺唯唯从命，但请他不再放火。巴夏礼也含糊答应。恒祺忙回报恭王，恭王再命恒祺释放英俘，不想到了狱中，已有英人数名倒毙。恒祺也不暇去问狱卒，转身就飞报恭王。恭王又呆得木偶一般，还是恒祺想了一法，照会巴夏礼，说是待和议成后，一律释放。偏这巴夏礼，已探悉英人监毙数名，索性大烧圆明园，烧了三日三夜，变成了一堆瓦砾场。巴夏礼既毁圆明园，复声言要攻紫禁城，恭王遣桂良去见法使，法使颇肯居间调停。桂良先回，随后法使的照会亦到，内说英使额尔金，索抚恤监毙英人银五十万两，须立即付过，方可莅盟修好。恭王不得已，大加搜括，凑足五十万两银子，解至英营，并约于礼部衙门内恭候议和。九月九日，与英使议约，免不得又要设宴。额尔金提议换约，除八年原议五十六条外，还要加添数条，赔偿兵费，增开口岸，派驻领事。经恭王再四磋磨，通事往返传命，议定偿他兵费一千二百万两，增辟天津为商港，各口许驻英国领事。双方允妥，彼此入席，酒酣兴尽而散。翌日，复请法使噶罗，至礼部共商和议。法使算是有情，只索兵费六百万两。恭王一口应承，也照英使例盛筵相待，迎送如仪。十一日与英使换约，恭王据实奏闻。咸丰帝已至热河，览奏未免叹息，但木已成舟，不能再变，只好降旨允准。独俄使伊格那替业幅，表面还非常和平，暗中却厚索利益。中俄通商，向只恰克图一处，咸丰三年，始行文中国，假勘界为名，阴图占地，清政府征剿长毛[太平军]，且来不及，还有何心对付外人，自然把此事搁起。俄人竟自由行动，直入黑龙江，通过爱珲。黑龙江将军弈山，派员禁阻，俄人不听，乃奏闻清廷。政府命弈山与他交涉，俄人索龙江北岸地，弈山竟唯唯从命，订了爱珲条约。后来英法兴兵，俄使也率领舰队，随在后面，大沽一战，英法各舰，多遭损失，退还广东，独俄使入京，于咸丰十年五月，另订专约十二条，大致是两国往来，平等相待，海口通商，照英法例。还要派遣领事，随带兵船，这叫作天津专约。到了英法联军入京，硬要入城开议，恭王胆小，不敢照允，俄使伊氏，趁这机会，入劝恭王叫他在礼部衙门会议，可以无患。原来礼部衙门，与俄使馆相近，所以担任保护。恭王才放着胆，与英法使臣相见。和议成后，俄使便来索酬，再订北京条约，举乌苏里河东岸地，统划归俄人’。

随咸丰北行的，有郑亲王端华、怡亲王载垣和大学士户部尚书肃顺，其中肃顺最有智慧，此外还有景寿、穆廕、匡源、杜翰、焦祐瀛五个军机大臣，随驾北行。他们由肃顺一力保举，作为走狗。‘肃顺所最忌的有两人，一个是皇贵妃那拉氏，一个是恭亲王弈䜣。那拉贵妃，是个士女班头，宫中一切事务，多由那拉指使，咸丰帝非常宠任，皇后素性温厚，不去预闻。恭王系咸丰帝介弟，权出怡、郑二王上。’

咸丰病，及大渐，‘即召载垣、端华、肃顺、景寿、穆廕、匡源、杜翰、焦祐瀛八人，入受顾命，立皇子载淳为皇太子；并因太子年幼，淳淳嘱咐，要他尽心竭力，夹辅幼君。’

咸丰驾崩，享年三十一岁。

‘咸丰帝即位初年，颇思励精图治，振饬一新，无如国步艰难，臣工玩愒，内而长毛，外而洋人，摇动江山，日劳睿虑。’

参考文献：清史稿、蔡东藩史作等。